胡天鸽是越剧王派弟子，浙江象山人，原名胡琼芳，天鸽两字为孙道临所起，父亲是三门越剧团的导演，天鸽从小耳濡目染，自幼便与越剧艺术结下情缘，19岁时随团去上海演出，在《桐花雨》中饰“绣花女”一角，由于扮相俊美，唱腔圆润，曾吸引王文娟前去看戏，王文娟看后满心喜欢，收她为徒。90年加盟上海红楼剧团，天鸽不仅学像了王派忧郁凄婉的韵味，而且还有自己的发挥，从此崭露头角。之后她从越剧进入影视圈，参演了《古墓荒斋》、《绍兴师爷》、《康熙王朝》等多部作品，2000年胡天鸽在陈家林执导的央视版《太平天国》中饰演出身大家闺秀，